Sân vận động Recreation Ground: Trái tim lịch sử và câu chuyện độc nhất của Aldershot Town

Anh em cứ ngồi xuống đây, cụng ly cái đã nào. Hôm nay, chúng ta sẽ không nói về Old Trafford hoành tráng hay Anfield vang dội, mà tôi muốn kể cho các ông nghe về một nơi đặc biệt, một “viên ngọc thô” của bóng đá Anh ở các giải hạng dưới – cái sân vận động Recreation Ground. Nghe cái tên “Recreation Ground” (Khu Giải Trí) là thấy nó bình dị rồi phải không? Đúng như tên gọi, khi câu lạc bộ Aldershot ra đời vào năm 1926 và chọn nơi đây làm sân nhà, thì nó đúng nghĩa là một khu đất để “giải trí” của người dân thôi. Giờ thì nó được gọi hoa mỹ hơn một chút là EBB Stadium vì lý do tài trợ, nhưng với anh em dân bóng đá, đặc biệt là fan của “The Shots”, thì nó vẫn luôn là “The Rec” thân thuộc.

Ngó qua thì sân này chỉ có sức chứa vỏn vẹn 7.100 chỗ ngồi, đúng là nhỏ bé giữa rừng “đền đài” đồ sộ của Ngoại hạng Anh. Nhưng đừng nhìn mặt mà bắt hình dong, “The Rec” này cũng từng chứng kiến những khoảnh khắc vĩ đại lắm đấy. Kỷ lục khán giả cao nhất tại đây là con số 19.138 người, một con số không tưởng đối với một sân bóng bé tẹo như vậy, được thiết lập vào ngày 28 tháng 1 năm 1970 trong trận đá lại FA Cup giữa Aldershot và Carlisle United. Hồi đó, FA Cup nó có sức hút ghê gớm lắm, đủ sức kéo cả biển người đến sân, bất kể đội bóng nào, giải đấu nào. À mà này, ít ai biết sân này thỉnh thoảng còn được đội dự bị của Chelsea dùng làm sân nhà nữa đấy, nghe chất không?

Tổng quan sân vận động Recreation Ground, sân nhà lịch sử của Aldershot Town

Aldershot FC và Aldershot Town FC: Hai số phận, một mái nhà

Chắc nhiều ông đang vắt óc suy nghĩ: “Ủa, Aldershot với Aldershot Town khác nhau chỗ nào vậy ông bạn?”. Ngồi xuống đây tôi kể cho nghe cái bi kịch này. Năm 1992, Aldershot trở thành đội bóng chuyên nghiệp đầu tiên trong lịch sử Football League (Hệ thống giải VĐQG Anh) phải “cuốn gói” giữa mùa giải kể từ trường hợp của Accrington Stanley năm 1962. Tức là họ phá sản, tan rã, bỏ lại cả thị trấn Aldershot không có đội bóng nào để mà xem. Đau đớn lắm chứ!

Thế nhưng, tinh thần bóng đá ở Aldershot nó lì lợm lắm. Ngay cuối năm đó, một câu lạc bộ mới được thành lập để lấp đầy khoảng trống, chính là Aldershot Town FC mà chúng ta biết ngày nay. Họ tiếp quản luôn “The Rec” làm sân nhà, cứ như là một cuộc tái sinh vậy. Về mặt giấy tờ pháp lý thì hai đội bóng này là khác nhau, lịch sử của Aldershot FC và Aldershot Town FC được coi là hai chương riêng biệt. Tuy nhiên, trong lòng người hâm mộ, Aldershot Town vẫn là sự tiếp nối, là ngọn lửa không bao giờ tắt của bóng đá nơi đây. Dù mới ra đời từ năm 1992, nhưng Aldershot Town đã có đủ thứ chuyện để kể rồi đấy.

Những con số biết nói về Recreation Ground

Nếu coi một sân bóng là linh hồn của câu lạc bộ, thì những con số dưới đây chính là minh chứng cho một trái tim bền bỉ của Recreation Ground, nơi chứng kiến bao thăng trầm của bóng đá Aldershot.

Sơ đồ chỗ ngồi và trải nghiệm cổ vũ tại “The Rec”

Kể từ cuối mùa giải 2007-2008, sức chứa của Sân vận động Recreation Ground của Aldershot Town đã được cố định ở mức 7.100 chỗ ngồi. Để anh em dễ hình dung, cái sân này được chia ra làm vài khu vực chính như sau:

• Khán đài South Side: Đón được 1.580 người.
• Khu East Bank: Đây là khu lớn nhất, chứa được tới 4.180 cổ động viên.
• Khán đài North Stand: Chứa 1.740 người.
• Khu High Street End: Khu này trước kia được phép chứa 200 người, nhưng giờ thì luật của Football League không cho phép nữa rồi.

Góc nhìn từ khán đài phía đông tại sân vận động Recreation Ground của Aldershot Town

Điều đặc biệt là sân này có cả chỗ ngồi và các khu vực đứng, cái kiểu “terrace” truyền thống mà anh em fan Anh cổ điển mê tít ấy. Các đội khách thì được ưu ái hẳn 1.100 vé, tha hồ mà quẩy nhé!

Lối vào chính Sân vận động Recreation Ground, biểu tượng của Aldershot Town

Đường đến Recreation Ground: Hướng dẫn chi tiết cho fan bóng đá

Nếu lỡ có dịp ghé thăm nước Anh và muốn trải nghiệm không khí bóng đá hạng dưới chân thực, Aldershot Town và Recreation Ground là một lựa chọn đáng cân nhắc. Để đến được sân này, anh em có thể tham khảo vài đường này:

• Bằng tàu hỏa: Từ London Waterloo, anh em chỉ mất chưa đến 50 phút đi tàu là đến Aldershot. Ngoài ra, cũng có các chuyến tàu nối từ Ascot, Guilford, hay Woking. Xuống ga Aldershot rồi thì “The Rec” chỉ cách đó vỏn vẹn 5 phút đi bộ thôi, tiện cực kỳ.
• Bằng xe buýt: Trạm xe buýt Aldershot nằm ngay cạnh ga tàu, có các tuyến từ hầu hết các thị trấn lân cận. Từ đây, anh em có thể bắt một chuyến buýt thẳng đến sân vận động.
• Bằng ô tô: Việc lái xe đến sân nhà của Aldershot Town sẽ tùy thuộc vào hướng anh em đi tới. Ví dụ, nếu đi từ phía Bắc, anh em nên ra khỏi M25 rồi vào M3, sau đó ra ở nút giao 4 và đi theo A331 rồi A323. Còn từ phía Nam, thì ra khỏi M3 ở nút giao 5 rồi đi theo A287 vào A325 và A323. Nói chung, đường đi nước bước khá thuận tiện từ mọi hướng.
• Bằng máy bay: Sân bay Heathrow là gần nhất, nhưng nếu bay đến Gatwick hay Stansted mà rẻ hơn thì cũng chẳng sao, từ đó cũng dễ dàng di chuyển đến Aldershot.
• Bằng taxi: Vì ga tàu Aldershot chỉ cách Recreation Ground 5 phút đi bộ, nên anh em khó mà thuyết phục được tài xế taxi chịu chở đi lắm. Mà nếu có đi thì cũng chỉ tốn khoảng 5 bảng Anh thôi.

Sơ đồ tổng thể các khu vực khán đài tại sân Recreation Ground Aldershot Town

Chỗ đậu xe gần Recreation Ground

Nói về đậu xe thì khỏi lo nhé. Có một bãi đậu xe đa tầng ngay trung tâm thị trấn Aldershot, chỉ cách sân vài phút đi bộ thôi. Đây là chỗ đậu xe ngon nhất để anh em có thể gửi gắm “xế hộp” của mình.

“Nhâm nhi” bia hơi trước trận: Các quán pub quanh Recreation Ground

Đi xem bóng đá mà không ghé quán pub làm cốc bia hơi trước trận thì phí cả chuyến đi! Xung quanh Recreation Ground có vài quán pub khá ổn, đúng chất “bình dân” để anh em thưởng thức:

Crimea Inn

• Địa chỉ: Crimea Road, Aldershot, GU11 1UE
• Liên hệ: 01252 343 163

Nếu ông nào muốn làm một ly bia ngay sát sân thì Crimea là lựa chọn số một luôn. Nó nằm ngay đối diện Recreation Ground, ai vào cũng được chào đón nồng nhiệt. Quán này có đủ trò giải trí xuyên tuần, nào là karaoke tối thứ Sáu, rồi thi đấu bida vào tối thứ Hai và thứ Năm. Đặc biệt, đây là quán “dog friendly” (thân thiện với chó) và có cả một khu vườn bia khá chill nữa. Bia thủ công ở đây cũng đa dạng lắm, tha hồ mà thử nhé.

The Golden Lion

• Địa chỉ: 364 High Street, Aldershot, GU12 4LU
• Liên hệ: 01252 408 050

Thêm một quán pub thân thiện với chó nữa, cũng nằm trong tầm đi bộ dễ dàng từ Recreation Ground. Ở đây anh em có thể tìm thấy đủ loại đồ uống có cồn lẫn nước ngọt. Thực đơn đồ ăn cũng đa dạng phết đấy, đặc biệt là bữa trưa Chủ Nhật thì đừng có bỏ lỡ nha. Quán có màn hình lớn để chiếu thể thao, và nếu đến đúng lúc thì có khi còn được tham gia mấy buổi đố vui pub quiz vui nhộn nữa chứ.

The White Lion

• Địa chỉ: 20 Lower Farnham Road, Aldershot, GU12 4EA
• Liên hệ: 07518 627831

Đôi khi đi đến một vùng đất mới, ghé vào quán pub địa phương để cảm nhận văn hóa người dân là một trải nghiệm không tồi. White Lion chính là cái kiểu quán như thế đấy. Quán này mới mở cửa lại vào tháng 6 năm 2023 sau 3 năm đóng cửa, nên chắc chắn anh em sẽ được chào đón rất nồng nhiệt. Với hai phòng rộng rãi, đây là nơi lý tưởng để thưởng thức bia thủ công, chơi bida hoặc đơn giản là đắm mình vào không khí của một trong những quán pub lâu đời nhất tại thị trấn quân đội này.

Nhìn chung, Sân vận động Recreation Ground không chỉ là một cái sân bóng đơn thuần, mà nó còn là chứng nhân lịch sử, là biểu tượng cho sự kiên cường và đam mê bóng đá của thị trấn Aldershot. Một nơi mà, dù nhỏ bé, nhưng vẫn luôn có những câu chuyện lớn để kể. Anh em thấy sao về cái sân này? Liệu có muốn một lần đặt chân đến “The Rec” để cảm nhận không khí khác biệt này không? Chia sẻ ý kiến của anh em ở dưới nhé!