Anh em mê bóng đá Anh chắc chắn không lạ gì những câu chuyện sân vận động truyền thống bỗng chốc “đổi tên, thay áo” vì lý do thương mại. Và tại thành phố Peterborough bé nhỏ ở Cambridgeshire, cái tên London Road đã ăn sâu vào máu thịt người hâm mộ Peterborough United (hay còn gọi là The Posh) suốt hơn trăm năm, giờ cũng không thoát khỏi “quy luật” khắc nghiệt ấy. Từ London Road Stadium huyền thoại, giờ đây sân nhà của The Posh đã khoác lên mình tấm áo mang tên Weston Homes Stadium. Chuyện nghe có vẻ đơn giản, nhưng đằng sau nó là cả một câu chuyện dài về lòng trung thành của người hâm mộ và sự biến đổi của bóng đá hiện đại.
Hơn một thế kỷ: Chuyện sân cũ đổi áo mới và những thăng trầm lịch sử
Nhắc đến sân vận động London Road, là nhắc đến một bề dày lịch sử đáng nể. Nó ra đời từ năm 1913, ban đầu chỉ là một cái sân cỏ đơn sơ với căn chòi gỗ chứa được vỏn vẹn 250 khán giả. Cứ thử tưởng tượng xem, hồi đó mà đi xem bóng đá thì đúng là “bình dân” hết mức, nhưng cũng đầy tình cảm anh em làng xóm.
Toàn cảnh sân vận động Weston Homes Stadium từ trên cao, nhìn rõ cấu trúc các khán đài và khu vực xung quanh
Trải qua gần một thế kỷ, sân London Road đã lớn mạnh dần theo thời gian, đủ sức chứa hơn 15.000 người như ngày nay. Thậm chí, kỷ lục đáng nhớ nhất phải kể đến năm 1965, khi 30.096 khán giả chen chân nhau để chứng kiến trận đấu giữa Peterborough và Swansea – một con số điên rồ mà đến giờ cũng khó tin nổi.
Nhưng cuộc đời đâu có êm đềm mãi. Trong Thế chiến II, suýt nữa thì mảnh đất quý giá này đã bị chính quyền thành phố cho thuê lại cho một câu lạc bộ thể thao khác. May mắn thay, hai doanh nhân địa phương đã kịp thời trả khoản tiền thuê 50 bảng Anh đang nợ, cứu London Road khỏi nguy cơ “bay màu”. Đến thập niên 1950, CLB đã mua hẳn mảnh đất này từ hội đồng, mở ra kỷ nguyên phát triển mạnh mẽ cho sân vận động.
Thế nhưng, thời thế thay đổi, tiền bạc lên ngôi. Năm 2014, tin tức “sân nhà” đổi tên thành ABAX Stadium theo hợp đồng tài trợ với công ty Na Uy ABAX đã khiến không ít fan của Peterborough United “nhăn mặt”. Từ một cái tên đơn giản, mộc mạc đã gắn liền với ký ức của bao thế hệ, giờ bỗng trở thành một cái tên “Tây” khó nuốt. Dù vậy, xu hướng “bán tên sân” để kiếm tiền nuôi đội bóng dường như đã là chuyện thường ngày ở huyện, và Peterborough United cũng không ngoại lệ. Đến năm 2020, một hợp đồng 10 năm trị giá 2 triệu bảng Anh tiếp tục biến ABAX Stadium thành Weston Homes Stadium. Tiền thì có đấy, nhưng cái “chất” và sự quen thuộc của sân London Road thì vẫn luôn ở lại trong lòng người hâm mộ The Posh.
Con số biết nói: Lược sử London Road và Peterborough United
Để anh em dễ hình dung hơn về “mái nhà” này, cùng điểm qua vài con số khô khan nhưng lại ẩn chứa cả một câu chuyện:
| Weston Homes (London Road) – Thông số sân |
|---|
| Năm mở cửa |
| Sức chứa |
| Lượng khán giả trung bình |
| Kỷ lục khán giả |
| Kích thước sân |
| Tên gọi thân mật |
| Tên gọi cũ |
| Chủ sở hữu |
| Nhà tài trợ tên sân |
| Các CLB từng thi đấu |
Và tất nhiên, không thể không nhắc đến “chủ nhà” Peterborough United, những chiến binh mang biệt danh The Posh:
| Peterborough United – Thông số CLB |
|---|
| Năm thành lập |
| Biệt danh |
| Linh vật CLB |
| Đối thủ truyền kiếp |
| Màu áo |
| Sân tập |
| Nhà tài trợ áo đấu |
| Chủ sở hữu đội bóng |
| Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất |
| Cầu thủ ra sân nhiều nhất |
Khám phá từng ngóc ngách: Kiến trúc và chỗ ngồi tại Weston Homes Stadium
Sân vận động London Road ngày nay, hay còn gọi là Weston Homes Stadium, có bốn khán đài riêng biệt, mỗi nơi mang một nét đặc trưng riêng, phù hợp với từng đối tượng cổ động viên.
Khán đài hiện đại của sân Weston Homes Stadium, thể hiện không gian cổ vũ sôi động của người hâm mộ Peterborough United
Khán đài Family Stand (Khán đài Gia đình) được chia làm hai tầng, ở giữa là một dãy hộp VIP, đúng như tên gọi, đây là nơi các gia đình thường chọn để đến xem bóng đá, không khí khá là ôn hòa và vui vẻ. Tiếp đến là Main North Stand (Khán đài Bắc Chính), cũng hai tầng và là khán đài lớn nhất của sân. Dãy hộp VIP ở đây cũng tách biệt hai tầng, tạo nên một không gian có phần trang trọng hơn.
Góc nhìn từ khán đài sân Weston Homes Stadium ra mặt sân, chuẩn bị cho trận đấu bóng đá Anh hấp dẫn
Nhưng nói đến chất “Posh” nhất, phải kể đến London Road Terrace (Khán đài London Road) – đây là khu vực không có ghế ngồi, nơi tập trung những cổ động viên “máu lửa” và hò hét nhiệt tình nhất của Peterborough United. Nếu anh em muốn cảm nhận rõ rệt nhất cái chất cuồng nhiệt của bóng đá Anh, thì đây chính là nơi lý tưởng. Cuối cùng, East Stand (Khán đài Đông) là phần mới nhất của sân, được khánh thành vào năm 2014, mang đến sự hiện đại và tiện nghi hơn cho khán giả.
Mặt sân cỏ xanh mướt của sân vận động London Road, sẵn sàng cho các cuộc đối đầu nảy lửa của Peterborough United
Sơ đồ chỗ ngồi sân vận động Weston Homes Stadium, hướng dẫn vị trí các khán đài chính và khu vực Family Stand
Đến London Road xem Posh đá: Vé và chỉ dẫn tận tình
Việc mua vé xem Peterborough United đá ở Weston Homes Stadium hơi phức tạp một chút, vì giá vé phụ thuộc vào nhiều yếu tố như độ tuổi, vị trí ngồi, và việc bạn có phải là thành viên hay mua trước hay không. Thông thường, nếu mua trước, anh em sẽ được giảm 2 bảng Anh mỗi vé, và thành viên còn được giảm thêm nữa.
Dưới đây là khoảng giá vé rẻ nhất và đắt nhất cho người lớn và người có ưu đãi nếu mua trước:
- Người lớn: £24 – £28
- Người có ưu đãi: £19 – £23
Làm sao để có vé? Đơn giản thôi. Anh em có thể mua vé trực tuyến, qua điện thoại, hoặc đến tận phòng vé. Nếu muốn nhận vé qua đường bưu điện thì phải trả thêm phí ship. Còn nếu đặt qua điện thoại thì mỗi vé sẽ tốn thêm 2 bảng. Thế nên, lời khuyên chân thành là: cứ đặt online cho tiện và tiết kiệm nhé!
Đến sân thế nào? Peterborough nằm ở Cambridgeshire, là một thị trấn khá gần London, nên việc di chuyển đến đây không quá khó khăn.
- Tàu hỏa: Sân London Road chỉ cách ga tàu Peterborough khoảng 10 phút đi bộ. Từ ga King’s Cross (London) đến Peterborough mất khoảng 45 phút đến 1 tiếng rưỡi. Khá tiện lợi.
- Xe buýt: Thường thì không có tuyến xe buýt trực tiếp từ trung tâm Peterborough đến sân. Nhưng bến xe buýt nằm ngay trên Bourges Boulevard, nếu cần thì anh em có thể tìm hiểu thêm các tuyến nối chuyến.
- Ô tô:
- Từ phía Nam: Rời đường A1 tại Lối ra 17, đi theo A1139 đến Peterborough. Rời đường này tại Lối ra 3, đi vào A1260 rồi rẽ vào A605 và theo biển chỉ dẫn.
- Từ phía Bắc: Rời đường A1 và theo biển chỉ dẫn về Leicester, Peterborough North A47. Vào A47 rồi rời tại Lối ra 15, đi vào A1260 rồi A605.
- Từ phía Đông: Dễ hơn một chút, rời A47 tại Lối ra 18 và đi theo A15 đến sân.
- Máy bay: Sân bay gần Peterborough nhất về mặt kỹ thuật là Nottingham Airport (khoảng 60 dặm), nhưng London Luton cũng chỉ cách 70 dặm. Tùy anh em thích bay đến đâu hơn.
- Taxi: Từ ga tàu Peterborough đến sân vận động sẽ tốn khoảng £7.50 và mất hơn 5 phút.
Chỗ đậu xe: Sân vận động không có chỗ đậu xe trong ngày diễn ra trận đấu. Nhưng anh em có thể tìm các bãi đậu xe công cộng tại Pleasure Fair Meadow và Railworld, ngay đối diện sân.
“Trước trận”: Quán xá, nghỉ ngơi cho dân phượt bóng đá
Đến Peterborough xem bóng đá, anh em cũng nên biết vài chỗ “tâm sự” trước trận, hoặc nghỉ ngơi cho chuyến hành trình dài.
Khách sạn gần sân Weston Homes Stadium: Peterborough cũng không thiếu khách sạn ngon lành đâu nhé.
Queensgate Hotel (£50+): Chỉ cách sân vận động một quãng đi bộ ngắn. Khách sạn này có spa, hai phòng họp, nhà hàng và chỗ đậu xe miễn phí. Một lựa chọn khá ổn cho những ai muốn tiện lợi.
Park Inn by Radisson Peterborough (£60+): Khoảng nửa dặm từ sân. Chuỗi Park Inn này có nhà hàng, quầy bar, không gian hội nghị, tự đậu xe và Wi-Fi miễn phí. Tiện nghi và hiện đại.
Bull Hotel (£70+): Khách sạn 4 sao này cũng cách sân hơn nửa dặm một chút. Có nhà hàng, quầy bar, máy tính, Wi-Fi và đậu xe miễn phí. Lựa chọn cao cấp hơn một tí cho anh em.
“Làm vài chén” trước giờ bóng lăn: Các quán pub gần sân London Road
Peterborough nổi tiếng với nhà thờ lớn từ thế kỷ 12, nhưng cũng có vài quán nhậu khá chất lượng để anh em fan bóng đá ghé qua.
- Charters Bar: Nằm ngay trên cây cầu Town Bridge. Đây là một quán pub cực kỳ độc đáo, nằm trên boong dưới của một con tàu lịch sử. Có cả vườn bia và nhiều loại bia thủ công tuyệt vời, được CAMRA (Hiệp hội Bia thủ công) giới thiệu hẳn hoi. Anh em mà thích trải nghiệm lạ thì đây là địa điểm không thể bỏ qua.
- The Coalheavers Arms: Ngay gần sân vận động. Quán này là “chân ái” cho những ai thích thử bia mới; thậm chí còn được bình chọn là “CAMRA Pub of the Year” trong khu vực. Vào ngày có trận đấu, quán cực kỳ đông vui, nhưng bù lại có đồ ăn nhẹ như trứng Scotch và bánh pie mini rất ngon.
- The Peacock Pub: Nằm rất gần sân vận động London Road, nên lúc nào cũng đông đúc vào ngày có trận. Nhưng không khí ở đây thì khỏi phải bàn, cực kỳ sôi động. Nếu chen được vào thì chắc chắn anh em sẽ có một khoảng thời gian tuyệt vời.
Dịch vụ sân vận động: Từ căn tin đến VIP Suite
Tiện ích tại sân London Road nhìn chung khá cơ bản và “chuẩn chỉnh”, nhưng không vì thế mà chất lượng kém đi. Khu vực hành lang khá rộng rãi, và anh em sẽ dễ dàng tìm thấy chỗ mua đồ uống hoặc đồ ăn nhẹ nếu cần.
Giá cả tham khảo:
- Chương trình trận đấu (Programme): £3
- Bánh pie: £3.3
- Tách trà: £2.2
- Bia: £3.5
Trải nghiệm VIP: Nếu anh em muốn xem trận đấu theo kiểu “sang chảnh” một chút, thì Caroline Hand Executive Suite chính là lựa chọn duy nhất tại Weston Homes Stadium. Ở đây, anh em có thể chọn bữa ăn 1, 2 hoặc 3 món, và có cả quầy bar trả tiền riêng. Giờ nghỉ giải lao thì có cà phê, trà và bánh ngọt. Đặc biệt, anh em sẽ được ngồi ở ghế VIP êm ái, thoải mái mà xem trận đấu. Đúng là “rất Posh” theo đúng nghĩa đen.
Khu vực tiếp đón khách VIP Caroline Hand Executive Suite tại sân Weston Homes Stadium, mang đến trải nghiệm đẳng cấp cho người hâm mộ
Thuê sân cho sự kiện riêng: Weston Homes Stadium tự hào là một phần quan trọng của cộng đồng địa phương, và họ sẵn sàng cho thuê sân để tổ chức các cuộc họp hay sự kiện lớn nhỏ. Sân có bảy phòng chức năng, đủ sức tổ chức bữa trưa, các cuộc họp, tiệc kỷ niệm riêng tư, hay thậm chí là đám cưới. Dù là dịp gì, sân vận động này dường như cũng có thể đáp ứng được.
Tour sân và bảo tàng: Tính đến thời điểm hiện tại, không có tour tham quan Weston Homes Stadium nào được tổ chức thường xuyên cho người hâm mộ, cũng như không có bảo tàng nào dành cho CLB. Đôi khi họ có tổ chức tour, nhưng rất ngẫu hứng và thường trùng với các sự kiện khác được quảng cáo vào thời điểm đó. Anh em muốn tham quan thì phải để ý thông báo nhé.
Lời kết: London Road – Biểu tượng không phai mờ
Dù giờ đây đã mang tên Weston Homes Stadium, nhưng trong tâm trí hàng ngàn người hâm mộ, cái tên London Road vẫn là biểu tượng không thể thay thế của Peterborough United. Nó không chỉ là một sân vận động, mà là nơi chứng kiến bao thăng trầm, niềm vui, nỗi buồn, và những khoảnh khắc đáng nhớ trong lịch sử của The Posh. Từ một sân cỏ nhỏ bé đến một tổ ấm với sức chứa hàng vạn người, London Road đã và đang là trái tim của cộng đồng bóng đá tại Peterborough.
Anh em nghĩ sao về việc các sân vận động ở Anh cứ liên tục đổi tên vì tài trợ? Liệu đó có phải là một cái giá quá đắt cho sự phát triển của bóng đá hiện đại? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận nhé!
