Anh em mê bóng đá Anh chắc hẳn không lạ gì cái tên Brighton & Hove Albion, nhưng có khi lại ít để ý đến “mái ấm” của họ, cái sân vận động có cái tên nghe rất “Tây” là Falmer Stadium, hay thường được anh em CĐV quen gọi là The Amex. Nhờ tài trợ mà nó có tên đầy đủ “hoa mỹ” hơn là The American Express Community Stadium. Nghe cái tên thì biết ngay nó không chỉ là một sân bóng, mà còn là một phần không thể thiếu trong câu chuyện về sự kiên cường của “những chú chim mòng biển” Brighton, từ những ngày tháng lang thang khổ sở đến vị thế vững chắc ở Ngoại hạng Anh hôm nay.
The Amex không chỉ là nơi Brighton trình diễn những pha bóng đẹp, mà còn là biểu tượng cho hành trình vươn lên không ngừng của câu lạc bộ này. Từ chỗ từng mất đi sân nhà Goldstone Ground vì bị ông chủ cũ bán “đứt”, Brighton phải sống cảnh “du mục”, chạy đôn chạy đáo từ Priestfield Stadium của Gillingham rồi đến Withdean Stadium. Phải mất hơn một thập kỷ vật lộn với giấy tờ, quy hoạch, từ ý tưởng năm 1998 cho đến khi chính thức mở cửa vào năm 2011, The Amex mới thực sự trở thành “ngôi nhà” đúng nghĩa cho Brighton. Nó là minh chứng hùng hồn cho câu nói “lửa thử vàng, gian nan thử sức” của đội bóng này. Vậy sân Amex có gì hay ho mà khiến CĐV Brighton tự hào đến thế? Cùng tôi “nhâm nhi” tách cà phê và khám phá nhé!
The Amex: Từ Falmer Đến Biểu Tượng Mới Của Brighton
Nằm gần ngôi làng Falmer xinh xắn, The Amex mang trong mình một lịch sử đầy thăng trầm. Sau khi Goldstone Ground bị bán vào năm 1997, Brighton rơi vào cảnh “vô gia cư”. Hình dung mà xem, một đội bóng chuyên nghiệp mà không có sân nhà, phải “ở đậu” khắp nơi, cảm giác nó nhục nhã làm sao. Họ phải chuyển đến Priestfield Stadium của Gillingham, cách Brighton gần 100km, rồi quay về Withdean Stadium, một sân vận động điền kinh với sức chứa èo uột, không xứng tầm một đội bóng chuyên nghiệp.
Suốt hơn 10 năm trời, Brighton đã chiến đấu không ngừng nghỉ, không chỉ trên sân cỏ mà còn cả ngoài tòa án, để có được giấy phép xây dựng sân vận động mới. Từng có lúc tưởng chừng như kế hoạch bị phá sản vì những rắc rối pháp lý và phản đối từ người dân địa phương. Nhưng với sự kiên trì của ban lãnh đạo và tình yêu vô bờ bến của các CĐV, dự án The Amex cuối cùng cũng được bật đèn xanh. Tháng 7 năm 2011, The Amex chính thức mở cửa, đánh dấu một kỷ nguyên mới cho Brighton. Từ một đội bóng suýt phá sản và phải “mất nhà”, họ đã có được một sân vận động hiện đại, hoành tráng, đủ sức chứa để cạnh tranh ở những giải đấu cao nhất nước Anh. Chuyến phiêu lưu “hồi hộp” này cuối cùng cũng có một cái kết đẹp như mơ.
Đập Hộp Con Số: Sức Mạnh Tiềm Ẩn Của The Amex Và Brighton
Đã nói đến sân vận động thì không thể bỏ qua mấy cái con số khô khan nhưng lại nói lên tất cả. The Amex, dù mới ra đời năm 2011, nhưng đã ghi dấu ấn với những thống kê khá ấn tượng. Nhìn vào đây, anh em sẽ thấy Brighton không phải dạng vừa đâu:
| Falmer Stadium Stats | |
|---|---|
| Năm mở cửa | 2011 |
| Sức chứa | 31.876 chỗ |
| Lượng khán giả trung bình | 31.543 (cho thấy sân gần như luôn kín chỗ) |
| Kỷ lục khán giả | 31.752 (trận Brighton vs Liverpool, 2023) |
| Kích thước sân | 105 x 69 mét (7245 m²) |
| Biệt danh | The Amex |
| Tên cũ | Falmer Stadium |
| Chủ sở hữu | The Community Stadium Limited |
| Nhà tài trợ | American Express |
| CLB chủ quản | Brighton & Hove Albion |
| Trận đấu đầu tiên | Brighton vs Spurs (30/07/2011) |
Còn về câu lạc bộ Brighton & Hove Albion, lịch sử của họ cũng không hề tầm thường đâu nhé. “Những chú chim mòng biển” này đã có một hành trình dài và đầy gian khó để vươn tới Ngoại Hạng Anh:
| Brighton & Hove Albion Stats | |
|---|---|
| Năm thành lập | 1901 |
| Biệt danh | The Seagulls (Chim mòng biển), The Albion |
| Linh vật CLB | Gully the Seagull (Chú chim mòng biển Gully) |
| Đối thủ truyền kiếp | Crystal Palace (mối thù đầy duyên nợ, anh em biết rồi đấy!) |
| Các sân vận động trước đây | Goldstone Ground, Priestfield Stadium, Withdean Stadium |
| Trang phục thi đấu | Sọc xanh & trắng (sân nhà) / Cam (sân khách) |
| Sân tập | American Express Elite Football Performance Centre |
| Nhà tài trợ áo đấu | American Express |
| Chủ sở hữu đội bóng | Tony Bloom |
| Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử | Tommy Cook (123 bàn) |
| Cầu thủ ra sân nhiều nhất lịch sử | Ernie Wilson (566 trận) |
Những con số này không chỉ là dữ liệu, mà còn là lời kể về một Brighton kiên cường, một The Amex luôn đầy ắp khán giả, cho thấy sự gắn kết mạnh mẽ giữa đội bóng và người hâm mộ.
Sân vận động Falmer lung linh trong ánh bình minh
Hình ảnh trận đấu khai mạc lịch sử giữa Brighton và Tottenham Hotspur tại The Amex (30/7/2011)
Khám Phá Từng Ngóc Ngách: Sơ Đồ Và Trải Nghiệm Khán Đài Tại The Amex
Giống như nhiều sân vận động hiện đại khác ở Anh, The Amex được thiết kế theo kiểu “bát”, nghĩa là các khán đài nối liền nhau tạo thành một khối liền mạch. Tuy nhiên, nó vẫn có bốn khu vực riêng biệt, được đặt tên khá đơn giản nhưng dễ nhớ: Khán đài Bắc (North), Nam (South), Đông (East) và Tây (West). Mỗi khu vực lại có những đặc điểm riêng, mang đến trải nghiệm khác nhau cho người hâm mộ.
Sơ đồ chi tiết các khán đài và khu vực chỗ ngồi tại Sân vận động Amex
- Khán đài Bắc (The North Stand): Với sức chứa hơn 2.500 chỗ, đây là trái tim của những CĐV cuồng nhiệt nhất. Anh em nào thích “quẩy” hết mình, hò hét, ca hát và tạo không khí thì cứ chọn khu này mà ngồi. Đặc biệt, khu vực này không nối liền với các khán đài góc khác, tạo nên một không gian riêng biệt cho những tiếng reo hò không ngừng nghỉ.
Góc nhìn từ khán đài Bắc của sân Amex, nơi CĐV Brighton cuồng nhiệt nhất
Khán đài Đông (The East Stand): Đây là khu vực “đông dân” nhất với hơn 13.500 chỗ ngồi. Nó được xem là khán đài thân thiện với gia đình nhất, nơi mà các ông bố bà mẹ có thể thoải mái đưa con cái đến xem bóng đá. Nếu CĐV đội khách được phân bổ thêm vé, rất có thể họ sẽ được xếp vào khu vực này.
Khán đài Nam (The South Stand): Rộng hơn một chút so với Khán đài Bắc, Khán đài Nam có khu vực chỗ ngồi trung tâm và cả những chỗ ngồi ở góc để nối liền với các khán đài khác. Đây là nơi mà CĐV của đội khách thường xuyên được “tiếp đón” nhiệt tình.
Khán đài Tây (The West Stand): Là khán đài lớn nhất với ba tầng và sức chứa hơn 11.000 chỗ, Khán đài Tây là nơi tập trung các tiện ích cao cấp. Tại đây có đến 14 phòng VIP sang trọng (luxury boxes), phục vụ cho những ai muốn xem bóng đá trong một không gian riêng tư và đẳng cấp hơn.
Khung cảnh nhìn từ khán đài, cho thấy tầm nhìn rộng mở ra sân đấu tại Amex Stadium
Vé Vào Cửa: “Giá Chát” Hay Xứng Đáng Từng Xu?
Giống như nhiều câu lạc bộ khác ở Anh, Brighton & Hove Albion cũng phân loại các trận đấu thành nhiều hạng mục khác nhau, tùy thuộc vào đối thủ mà họ phải đối mặt. Thế nên, giá vé cũng “nhảy múa” theo từng trận, và còn tùy thuộc vào vị trí bạn muốn ngồi trên khán đài nữa. Điều đặc biệt là giá vé đã bao gồm chi phí đi lại bằng xe buýt và tàu hỏa trong một khu vực được hỗ trợ.
Dưới đây là mức giá vé rẻ nhất và đắt nhất cho người lớn và người có vé ưu đãi (concessions). Các CĐV dưới 18 tuổi có thể mua vé với giá chỉ từ 16 bảng, khá là “hạt dẻ” đấy:
- Người lớn: Từ 30 – 72 bảng Anh
- Vé ưu đãi: Từ 23 – 72 bảng Anh
Mua Vé Brighton & Hove Albion Ở Đâu?
Nếu muốn trực tiếp “hít thở” bầu không khí Ngoại hạng Anh tại The Amex và cổ vũ cho Brighton, anh em có thể dễ dàng tìm thấy thông tin mua vé trên website chính thức của Brighton & Hove Albion. Website này được thiết kế rất tốt, dễ tìm kiếm. Ngoài ra, anh em cũng có thể gọi điện trực tiếp đến phòng vé của CLB hoặc đến tận quầy vé tại sân vận động để được tư vấn và mua vé.
“Hành Quân” Đến The Amex: Hướng Dẫn Chi Tiết Từ A Đến Z
CLB Brighton rất “xanh sạch đẹp”, họ ý thức rõ về việc bảo vệ môi trường, nên luôn khuyến khích người hâm mộ không nên tự lái xe đến sân. Tuy nhiên, hệ thống giao thông công cộng và các phương án di chuyển khác được bố trí rất thuận tiện, đảm bảo anh em không phải “lắc đầu lè lưỡi” khi tìm đường đến The Amex đâu.
- Đi Tàu Hỏa: Ga Falmer Railway Station chỉ cách sân vận động 150 mét, đi bộ mất khoảng một phút thôi. Ga này nằm trên tuyến East Coastway Line và có các chuyến tàu của Southern Railways chạy khoảng bốn chuyến mỗi giờ. Brighton thì hơi xa so với phần còn lại của nước Anh một tí. Nếu đi từ London, mất khoảng 1 đến 1 tiếng rưỡi. Còn từ các vùng phía Bắc xa hơn thì phải tính thêm thời gian đến London rồi đổi tàu nữa nhé.
- Đi Xe Buýt: Có hai trạm xe buýt nằm rất gần sân vận động, có thể đi bằng các tuyến số 23, 25 và 84. Ngoài ra, còn có các dịch vụ xe buýt chạy từ khuôn viên Đại học Sussex và các dịch vụ xe buýt đặc biệt vào ngày có trận đấu do CLB sắp xếp.
- Đi Ô Tô: Mặc dù CLB không khuyến khích, nhưng nếu anh em vẫn muốn tự lái, có các lựa chọn Park & Ride (đỗ xe rồi đi xe buýt trung chuyển) từ Đại học Brighton và Mill Road, cũng như từ Trường đua Brighton Racecourse.
- Nếu lái xe từ London, anh em đi vào đường M25, sau đó rẽ vào M23 đến A27. Từ đó rẽ vào B2123, đây chính là con đường dẫn thẳng đến The Amex.
- Nếu anh em đi từ phía Bắc, ví dụ như Manchester, thì cứ đi theo M6 (hoặc M6 toll) đến M40, sau đó vào đường vành đai London (London Orbital) và theo lộ trình như trên.
- Đi Máy Bay: Tất cả các sân bay ở London đều khá gần Brighton. Nếu bay từ nước ngoài, anh em cân nhắc sân bay nào phù hợp nhất cho mình. Ví dụ, sân bay Gatwick chỉ cách Brighton nửa tiếng đi tàu. À, có một sân bay tên là Shoreham, hay Brighton City, nhưng sân này chủ yếu phục vụ máy bay tư nhân nhỏ thôi nhé.
- Đi Taxi: Một chuyến taxi từ Ga tàu Brighton đến The Amex sẽ tốn khoảng 20 bảng và mất khoảng 20 phút. Tất nhiên, nếu đi vào giờ cao điểm thì giá có thể nhỉnh hơn chút.
“Đậu” Xe Ở Đâu? Kinh Nghiệm Cho Các Bác Tài
Ngoài các lựa chọn Park & Ride tiện lợi, CLB cũng có chỗ đậu xe tại hai địa điểm gần sân vận động. Tuy nhiên, anh em nhớ là phải đặt trước nhé. Có thể đậu tại Stanmer Park của Đại học Sussex hoặc Bãi đậu xe Bridge. Tuyệt đối không có chỗ đậu xe trên đường gần sân và nếu cố tình đậu, rất có thể anh em sẽ bị phạt hoặc tệ hơn là xe bị kéo đi đấy!
Chốn Nghỉ Chân: Khách Sạn Nào Gần The Amex?
Brighton vốn là một thị trấn biển nổi tiếng, nên không thiếu các lựa chọn khách sạn hay nhà nghỉ bình dân (Bed & Breakfast). Dưới đây là vài cái tên “ruột” mà tôi muốn giới thiệu cho anh em, đảm bảo vừa tiện lợi, vừa “ngon bổ rẻ”:
The Downs Hotel – Từ 65 bảng/đêm: Nằm ở Woodingdean, cách sân khoảng 2,4km. Khách sạn này nằm phía trên một nhà hàng kiêm quầy bar, có vườn, khu vực nướng BBQ và dã ngoại. Wifi miễn phí ở khu vực lễ tân, chỗ đậu xe miễn phí và bữa sáng cũng được bao gồm luôn. Nghe là thấy ấm cúng rồi!
- Địa chỉ: Warren Road, Woodingdean, BN2 6BB
Leonardo Hotel Brighton – Từ 90 bảng/đêm: Khách sạn Leonardo của Brighton cách bãi biển khoảng 1,6km và cách The Amex hơn 4,8km một chút. Nó có hơn 200 phòng, nhà hàng và quầy bar, 9 phòng họp và không gian hội nghị. Wifi miễn phí và nhân viên nói được nhiều thứ tiếng, rất tiện cho anh em nào “du hí” từ nước ngoài về.
- Địa chỉ: 101 Stroudley Road, Brighton, BN1 4DJ
OYO Ruby Pub & Hotel – Từ 74 bảng/đêm: Đây là lựa chọn gần sân nhất và cũng là một trong những nơi “hạt dẻ” nhất. Đã là pub thì khỏi phải lo về đồ ăn thức uống rồi, bao la luôn. Các phòng thì sạch sẽ, tươi mới, trang trí sáng sủa và đặc biệt là cách âm tốt. Ngồi lai rai mà không sợ ồn ào.
- Địa chỉ: Coldean Ln, Brighton, England, BN1 9GD
OYO Ruby Pub & Hotel, lựa chọn tiết kiệm và tiện lợi nhất gần Sân vận động Amex
Trước Trận Chiến: “Đánh Chén” Ở Đâu, “Tâm Sự” Ở Quán Nào?
Cũng như chuyện khách sạn, Brighton có vô vàn quán bar và pub để anh em tha hồ lựa chọn. Tôi đã “tăm tia” vài quán đặc biệt thân thiện với anh em hâm mộ thể thao để giới thiệu đây:
The Swan Inn: Đây là quán pub gần sân nhất và gần như là “độc quyền” của các CĐV nhà. CĐV đội khách thì được khuyến khích tìm chỗ khác mà “tâm sự” nhé. Quán này chiếu tất cả các trận đấu bóng đá mà anh em muốn xem, phục vụ đồ ăn ngon và tất nhiên là không thiếu bia bọt để “chén chú chén anh” rồi.
- Địa chỉ: Middle Street, Falmer, BN1 9PD
The Evening Star: Đây là “tổ ấm” của công ty bia Dark Star. Anh em nào là tín đồ của bia thủ công, thích nhâm nhi mấy loại bia “ngon lạ” thì không thể bỏ qua quán này.
- Địa chỉ: 55/56 Surrey Street, Brighton, BN1 3PB
The Post & Telegraph: Là một quán thuộc chuỗi JD Wetherspoon, nên đừng kỳ vọng gì quá “đao to búa lớn”. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, anh em sẽ có đồ ăn và bia rượu giá rẻ bèo, lại còn có tivi chiếu thể thao khắp nơi. Rất ổn để làm vài ly trước trận đấy.
- Địa chỉ: 155-158 North St, Brighton BN1 1EA
Tiện Ích Và Trải Nghiệm “Chuẩn 5 Sao” Tại The Amex
Nói về tiện nghi thì The Amex phải nói là “đỉnh của chóp” trong các sân vận động mới. Ghế ngồi được bọc đệm êm ái, tầm nhìn ra sân tuyệt vời và chỗ duỗi chân thì thoải mái khỏi bàn. Các sảnh chờ phía sau khán đài rộng rãi, thoáng đãng, với vô số quầy hàng bán đồ ăn thức uống trước trận và giữa giờ. Anh em nào “sành” âm thanh thì sẽ mê tít vì hệ thống âm thanh trong sân cực kỳ chất lượng, tạo nên một bầu không khí “đã tai” khi CĐV cùng nhau hò reo.
Về giá cả các món ăn và đồ uống trong sân, tuy không quá rẻ nhưng cũng nằm trong mức chấp nhận được:
- Chương trình trận đấu (Programme): 3.5 bảng
- Bánh pie: 4.1 bảng
- Tách trà: 2.1 bảng
- Bia: 4 bảng
Sang Chảnh Cùng Hospitality Và Private Hire
The Amex không chỉ là một sân bóng, nó còn là một trung tâm tổ chức sự kiện đẳng cấp. Năm 2015, sân vận động này từng được đề cử ở bốn hạng mục khác nhau trong giải thưởng Stadium Events and Hospitality awards, đủ để anh em hình dung ra chất lượng dịch vụ ở đây rồi đấy. Nếu có điều kiện “xõa”, anh em nên thử một trong những gói Hospitality (dịch vụ khách sạn cao cấp) tại The Amex. Sân có đến mười phòng chờ sang trọng (lounges) và 21 phòng điều hành (executive boxes), tha hồ lựa chọn để xem trận đấu trong sự thoải mái và xa hoa.
Các phòng chờ thường mở cửa khoảng hai tiếng rưỡi trước khi trận đấu bắt đầu và đóng cửa vào lúc 11 giờ tối. Thực đơn thì “nhảy múa” tùy thuộc vào phòng chờ và gói dịch vụ anh em chọn. Ở các phòng chờ phía Đông và Nam, anh em sẽ được thưởng thức các món ăn theo phong cách “pub” như burger, sườn, cà ri hoặc các món chay.
Nếu muốn “chơi lớn”, gói Legends Box là lựa chọn “đỉnh cao” nhất tại Brighton. Đây là một phòng riêng biệt độc quyền dành cho tối đa 12 khách ở khán đài Tây, có ban công riêng và ghế ngồi bọc đệm. Anh em còn được phục vụ bởi một người dẫn chương trình riêng, bữa ăn bốn món, đồ uống cao cấp miễn phí, 3 chỗ đậu xe, chương trình trận đấu, đồ ngọt và đồ giải khát cùng nhiều tiện ích khác nữa.
Ngoài ra, còn có các lựa chọn khác như Mullery’s, Bruno’s, HB’s và nhà hàng Goldstone, tất cả đều cung cấp đồ ăn thức uống tuyệt vời đã bao gồm trong giá, cùng với cơ hội gặp gỡ các cầu thủ hoặc huyền thoại CLB. Sự khác biệt chủ yếu nằm ở mức độ riêng tư mà anh em nhận được.
Cuối cùng là trải nghiệm Heineken. Gói này mang đến một gian hàng riêng với vòi bia Heineken không giới hạn tích hợp ngay trên bàn – nghe thôi đã thấy “bung nóc” rồi! Đây là một gói dịch vụ bình dân hơn (và rẻ hơn) so với các gói khác, bao gồm chương trình trận đấu, ảnh nhóm in sẵn và đồ ăn nhanh kiểu pub.
Khu vực Hospitality sang trọng tại Sân vận động Amex, mang đến trải nghiệm đẳng cấp cho khách VIP
Thuê Riêng: “Biến” Sân Bóng Thành Nơi Tổ Chức Sự Kiện Độc Đáo
Mấy cái phòng chờ và phòng điều hành sang chảnh kia không chỉ để phục vụ CĐV xem bóng đá đâu. Chúng còn là địa điểm lý tưởng để tổ chức các cuộc họp, tiệc tùng và thậm chí là cả đám cưới cho những ai muốn có một sự kiện độc đáo ở Brighton.
Anh em có thể thuê phòng họp (board room) nếu muốn một cuộc họp chuyên nghiệp, thân mật. Hoặc có thể chọn một trong những phòng chờ lớn hơn để tổ chức một bữa tiệc tối có khiêu vũ cho tối đa 500 khách. Dù chọn hình thức nào, anh em cũng sẽ được hưởng lợi từ các thiết bị hiện đại như màn hình plasma, hệ thống âm thanh PA và truy cập internet không dây. Thậm chí có thể kết hợp hai phòng điều hành để có một cuộc họp lớn hơn mà vẫn giữ được sự riêng tư, hoặc làm không gian phụ cho một cuộc họp lớn hơn nếu cần.
Đằng Sau Cánh Cửa: Tour Sân Và Bảo Tàng Brighton
Dù anh em có phải là fan của “chim mòng biển” hay không, một chuyến tham quan The American Express Community Stadium cũng rất đáng giá nếu có dịp đến Brighton. Các tour được tổ chức vào thứ Bảy và Chủ Nhật, kể cả khi có trận đấu vào lúc 3 giờ chiều, và chuyến đi kéo dài khoảng một tiếng ba phần tư.
Trong tour, anh em sẽ được đi qua khu vực phía trên của Khán đài Tây, phòng truyền thống (trophy room), các phòng chờ VIP, khu vực báo chí, cả hai phòng thay đồ của đội bóng và khu vực băng ghế dự bị ngoài sân. Vé tour còn bao gồm cả quyền vào bảo tàng mới của CLB, nằm cạnh Dick’s Bar. Tổng chi phí là 15 bảng cho người lớn và 7.5 bảng cho người dưới 16 hoặc trên 65 tuổi. Đây là cơ hội tuyệt vời để “mục sở thị” những nơi mà bình thường chỉ cầu thủ và ban huấn luyện mới được đặt chân tới.
Sân vận động Goldstone Ground xưa cũ, mái nhà đầu tiên của Brighton trước khi chuyển đến Amex
“Vầng Hào Quang” Sân Amex: Hơn Cả Một Sân Bóng
Sân vận động Amex không chỉ là một cấu trúc bằng bê tông và thép. Nó là hiện thân của hành trình đầy thử thách và chiến thắng của Brighton & Hove Albion, từ một đội bóng suýt bị “khai tử” đến vị thế đáng nể ở Ngoại hạng Anh. Nó là nơi mà mỗi cuối tuần, hàng chục ngàn trái tim yêu bóng đá cùng hòa chung nhịp đập, biến sân khấu này thành một “chảo lửa” thực sự.
Đối với người hâm mộ Brighton, The Amex là nhà, là nơi gắn kết những kỷ niệm, những cảm xúc thăng hoa và cả những thất vọng. Nó minh chứng cho sự kiên cường, ý chí không bỏ cuộc. Và với những ai chỉ là du khách hay fan trung lập, The Amex cũng mang đến một trải nghiệm bóng đá trọn vẹn, đẳng cấp. Đây không chỉ là một sân bóng, mà còn là một phần không thể thiếu trong câu chuyện cổ tích hiện đại của bóng đá Anh.
Anh em nghĩ sao về sân Amex và hành trình của Brighton? Liệu The Amex có đủ sức để đưa “Chim mòng biển” bay cao hơn nữa trong tương lai? Hãy chia sẻ ý kiến của anh em bên dưới nhé!
