Anh em cứ hình dung xem, ở cái xứ sở sương mù này, bóng đá nó không chỉ gói gọn trong mấy giải đấu to oạch như Premier League hay FA Cup đâu. Đâu đó, dưới các tầng bậc của hệ thống giải đấu Anh quốc, vẫn còn những viên ngọc thô, những câu chuyện đáng kinh ngạc mà chỉ khi ngồi lai rai vài cốc bia ở quán pub gần sân mới thấm thía được hết. Và sân The Shay của FC Halifax Town chính là một ví dụ điển hình, một biểu tượng của sự kiên cường, của cái chất “non-league football” mà anh em mình hay bảo là “bóng đá chân chất”.
The Shay không phải là một sân vận động hoành tráng kiểu Old Trafford hay Anfield, nhưng nó có một cái hồn riêng, một lịch sử đầy thăng trầm đáng để kể. Nằm vỏn vẹn cách trung tâm thị trấn Halifax chừng dăm trăm mét về phía nam, The Shay là một “ông bạn” đa năng, không chỉ là tổ ấm của FC Halifax Town mà còn là sân nhà của đội bóng bầu dục Halifax Panthers. Thậm chí, ngày xưa, đội đua mô tô tốc độ Halifax Dukes cũng từng chọn nơi này làm bãi đáp. Sân này thuộc sở hữu của Hội đồng thị trấn Calderdale Metropolitan, sau đó được cho Shay Stadium Trust thuê lại – một công ty phi lợi nhuận đấy nhé, kiểu như cả cộng đồng cùng chung tay giữ gìn vậy.
Sân vận động The Shay, sân nhà của FC Halifax Town, một biểu tượng của bóng đá hạng dưới Anh
FC Halifax Town: Câu Chuyện “Phượng Hoàng Lửa” Bất Diệt
Để nói về FC Halifax Town, thì nó vừa là một câu lạc bộ trẻ, vừa là một câu lạc bộ già cỗi, tùy vào cách anh em nhìn nhận. Cứ hình dung thế này, cái đội tiền thân là AFC Halifax Town, ông bạn này dính vào khoản quản lý kém cỏi rồi phá sản cái rụp vào mùa giải 2007-2008. Thế là phải có một “phoenix club” (câu lạc bộ phượng hoàng) ra đời từ đống tro tàn, và FC Halifax Town chính là “cô phượng” đó.
Ban đầu, họ bị đẩy xuống tận giải hạng 8 của bóng đá Anh, nghĩa là thấp tè le luôn ấy. Nhưng đừng đùa, chỉ trong vòng vài năm, bằng nỗ lực phi thường, “Những người đàn ông The Shay” đã có ba lần thăng hạng liên tiếp, tiến thẳng lên đỉnh của hệ thống non-league vào năm 2013. Nghe thì có vẻ buồn, vì phải có đội bóng cũ phá sản mới có đội mới này. Nhưng nhìn ở một góc độ khác, nó lại thể hiện cái tinh thần quật cường, cái chất “never say die” của bóng đá Anh. Dù khó khăn đến mấy, cộng đồng vẫn sẽ tìm cách vực dậy, để trái bóng vẫn cứ lăn trên sân The Shay lịch sử.
Con Số “Biết Nói”: Thống Kê Sân The Shay và FC Halifax Town
Nói có sách, mách có chứng, giờ mình cùng xem mấy con số thống kê cho dễ hình dung nhé.
| The Shay Stats | |
|---|---|
| Năm Khai Trương | 1921 |
| Sức Chứa | 10401 |
| Lượng Khán Giả Trung Bình | 2192 |
| Kỷ Lục Khán Giả | 36885 (Halifax Town vs Tottenham Hotspur – 14/02/1953) |
| Kích Thước Sân | 110 x 76 mét (8360 mét vuông) |
| Chủ Sở Hữu | Hội đồng Thành phố Calderdale |
| Các CLB Từng Sử Dụng | Halifax Town, FC Halifax Town, Halifax Panthers, Huddersfield Giants, Halifax Dukes |
| Trận Đấu Đầu Tiên | Halifax Town vs Darlington |
| FC Halifax Town Stats | |
|---|---|
| Năm Thành Lập | 1911 |
| Biệt Danh | The Shaymen |
| Linh Vật CLB | Chú Cáo Freddy |
| Đối Thủ | Barnsley, Accrington Stanley, Harrogate Town, Guiseley AFC |
| Sân Vận Động Cũ | Sandhall Lane, Exley |
| Trang Phục Thi Đấu | Xanh (sân nhà) / Đen & Xám (sân khách) |
| Nhà Tài Trợ Áo Đấu | Nuie Bathrooms |
| Chủ Tịch CLB | David Bosomworth |
| Cầu Thủ Ghi Bàn Kỷ Lục | Lee Gregory (102 bàn) |
| Cầu Thủ Ra Sân Kỷ Lục | Sam Johnson (348 trận) |
Những con số này nói lên điều gì? Rằng The Shay đã tồn tại gần một thế kỷ, chứng kiến biết bao thăng trầm. Kỷ lục khán giả 36 nghìn người hồi những năm 50 là một con số khổng lồ với một sân vận động như thế này, cho thấy sức hút của bóng đá nơi đây. Còn về FC Halifax Town, họ có lịch sử đáng tự hào, với những “huyền thoại” như Lee Gregory hay Sam Johnson, những người đã cống hiến cả sự nghiệp cho The Shaymen.
Góc Nhìn Từ Các Khán Đài The Shay
Tính đến thời điểm hiện tại, sân The Shay có thể đón 10.401 người vào xem bóng đá, với 5.108 chỗ ngồi và 5.293 chỗ đứng an toàn ở khán đài North và South. Giờ thì mình “vi hành” qua từng khán đài một xem sao nhé.
Khán đài North Stand tại sân The Shay, thường dành cho các cổ động viên đội khách
- Khán đài North Stand: Đây là khán đài đầu tiên được hoàn thành khi sân được xây dựng lại, giúp Halifax Town trở lại Football League sau khi vô địch Conference vào năm 1998. Thường thì các cổ động viên đội khách sẽ được bố trí ở đây, nếu số lượng của họ đủ đông để lấp đầy khán đài này.
Khán đài South Stand ở sân The Shay, nơi cổ động viên nhà tạo nên không khí cuồng nhiệt
- Khán đài South Stand: Mở cửa sau North Stand một năm, đây là nơi mà các cổ động viên nhà đứng để theo dõi trận đấu. Ở khu vực hành lang bên trong, có một quầy bar nhỏ và các quầy phục vụ đồ ăn uống thường nằm ngay bên ngoài. Anh em nào thích vừa xem bóng đá vừa nhâm nhi chút đồ uống thì đây là chỗ lý tưởng.
Khán đài East Stand, khán đài chính với các tiện ích hiện đại tại sân The Shay
- Khán đài East Stand: Đây được coi là khán đài chính của The Shay. Việc xây dựng khán đài này bắt đầu vào năm 2000 sau khi Khán đài Gia đình cũ bị phá dỡ, nhưng rồi lại bị dừng lại vào năm 2002 khi câu lạc bộ bị xuống hạng. Tình trạng đó kéo dài mãi đến năm 2008, khi Hội đồng Calderdale đồng ý tài trợ nốt phần còn lại. Nó chính thức mở cửa vào ngày 28 tháng 3 năm 2010, với sáu phòng suite điều hành và các tiện nghi khá ổn áp đấy.
Khán đài West Stand, phần cổ kính nhất của sân The Shay
- Khán đài Skircoat West Stand: Khán đài này từng có cả chỗ ngồi lẫn chỗ đứng, nhưng đã được chuyển đổi thành khán đài toàn bộ chỗ ngồi vào năm 1998. Đây là phần lâu đời nhất của sân vận động, tuy không trải dài hết chiều dài sân nhưng vẫn mang đậm dấu ấn thời gian.
Tổng quan sân The Shay từ trên cao, cho thấy cách bố trí các khán đài
Giá Vé và Thủ Tục “Nhập Sân” The Shay
Nếu anh em nào có ý định làm một chuyến “du hí” để xem FC Halifax Town đá, thì giá vé cũng khá là mềm mại, tùy thuộc vào độ tuổi và tình trạng cá nhân. Chẳng hạn, ở mùa giải 2023-2024 vừa rồi, một vé cho người lớn là 21 bảng, vé ưu đãi (người cao tuổi, sinh viên…) là 18 bảng, và mấy nhóc từ 12 đến 17 tuổi thì chỉ tốn 9 bảng thôi. Đặc biệt, bất kỳ thằng nhóc nào dưới 12 tuổi thì chỉ cần 4 bảng là có thể vào xem trận đấu.
À mà có cái này phải lưu ý, trừ một số trận đấu đặc biệt, còn lại thì FC Halifax Town không bán vé trước đâu. Toàn bộ vé được bán bằng tiền mặt ngay tại cửa xoay vào ngày diễn ra trận đấu thôi. Thế nên là cứ chuẩn bị tiền mặt, đến thẳng sân rồi mua vé vào cổng nhé anh em. Đơn giản mà hiệu quả!
Hành Trình Đến The Shay: Hướng Dẫn Chi Tiết Cho Fan Hâm Mộ
Muốn đến sân The Shay xem bóng thì cũng dễ thôi, giao thông ở Halifax khá tiện lợi:
- Đi tàu: Ga Halifax chỉ cách sân vận động chừng mười phút đi bộ, tùy vào tốc độ của anh em. Cứ ra khỏi bãi đậu xe, rẽ trái, rồi đi thêm khoảng nửa dặm là sân sẽ nằm ngay bên tay phải.
- Đi xe buýt: Anh em nào thích đi buýt thì có thể bắt tuyến 501, 503, 537, 561 hoặc 562 từ Bến xe buýt Halifax. Trạm dừng Skircoat Road ở Hunger Hill là trạm gần sân nhất.
- Đi ô tô: Nếu từ phía Bắc đi xuống, cứ theo đường A629 vào trung tâm thị trấn Halifax, rồi rẽ ở lối thứ hai tại vòng xuyến có biển chỉ dẫn A629 đi Huddersfield. Anh em sẽ vào đường Skircoat Road, cứ thế mà thẳng tiến, để ý là thấy sân thôi. Còn từ các hướng khác, cứ đi đường M62, ra ở nút giao 24, rồi theo biển chỉ dẫn A629 đi Halifax, sẽ đưa anh em vào Skircoat Road và sau đó là Shaw Hill.
- Đi máy bay: Sân bay gần nhất cho anh em nào muốn “bay” đến xem FC Halifax Town đá là Leeds Bradford, cách khoảng 13 dặm (hơn 20km). Cũng có thể bay đến Manchester Airport hoặc Liverpool John Lennon, nhưng hai sân bay này xa hơn chút, lần lượt là 30 và 50 dặm.
- Đi taxi: Vì The Shay rất gần Ga Halifax nên đa số mọi người sẽ đi bộ. Nhưng nếu anh em không tiện hoặc không muốn đi bộ, một chuyến taxi sẽ chỉ mất khoảng hai phút và tốn chừng 5 bảng Anh.
Đậu Xe Gần The Shay
Ngay tại sân The Shay cũng có bãi đậu xe đấy, nhưng chỗ thì có hạn và giá là 5 bảng. Tuy nhiên, quanh đó có rất nhiều chỗ đậu xe trên đường, cứ thoải mái mà tìm chỗ nhé, miễn là đừng đậu trái phép thôi.
“Một Trận Bóng, Một Vài Ly Bia”: Các Quán Pub Quanh The Shay
Đến Anh xem bóng đá mà không ghé pub làm vài ly trước hoặc sau trận thì đúng là phí của giời. Quanh sân The Shay cũng có mấy quán “tủ” khá chất lượng mà anh em nên ghé qua:
South Stand Bar
- Địa chỉ: The Shay, Halifax, HX1 2YT
- Điện thoại: 01422 341 222
Còn quán nào gần sân hơn quán nằm ngay trong sân nữa chứ? South Stand Bar, đúng như tên gọi, nằm ngay trong khán đài South Stand. Quán này mở cửa cho cả cổ động viên nhà lẫn khách, nhưng sức chứa chỉ khoảng 200 người thôi, nên nếu anh em quyết tâm làm vài ly ở đây thì phải đến sớm đấy nhé.
Three Pigeons
- Địa chỉ: 1 Sun Fold, South Parade, Halifax, HX1 2LX
- Điện thoại: 01422 347001
Quán pub của hãng bia Ossett Brewery này có thiết kế khá hay ho, với mấy bức tranh nghệ thuật kiểu Art Deco trên tường và thường xuyên có các loại bia khách (guest beers) đặc biệt. Đồ ăn thì không phong phú lắm đâu, nhưng nếu anh em chỉ cần vài cái xúc xích cuộn hay bánh pasties từ tủ lạnh thì cứ gọi là “ngon lành cành đào” rồi.
Victorian Craft Beer Cafe
- Địa chỉ: 18 – 22 Powell St, Halifax, HX1 1LN
Nghe cái tên “Victorian Craft Beer Cafe” là đủ hiểu rồi đúng không? Quán này thường xuyên có nhạc sống, các buổi đọc thơ và cả đêm whisky nữa. Anh em sẽ được thưởng thức vô số loại bia thủ công tuyệt hảo, quán này còn được CAMRA (Hiệp hội Bia Thật) trao nhiều giải thưởng qua các năm đấy. Nằm ngay trung tâm Halifax, cạnh nhà hát, đi bộ ra sân cũng khá tiện lợi.
Kể ra thì, để trải nghiệm bóng đá Anh một cách trọn vẹn, đặc biệt là cái chất “bóng đá hạng dưới”, thì ghé thăm sân The Shay của FC Halifax Town đúng là một lựa chọn không tồi. Từ câu chuyện hồi sinh đầy cảm hứng của “phượng hoàng lửa” The Shaymen, đến những con số thống kê, những góc khán đài hay cả mấy quán pub bình dân nhưng ấm cúng, tất cả tạo nên một bức tranh sống động về một phần bóng đá Anh mà không phải ai cũng biết đến. Nó cho thấy rằng, dù ở cấp độ nào, tình yêu và niềm đam mê với trái bóng tròn vẫn luôn bùng cháy mãnh liệt.
Anh em nghĩ sao về câu chuyện của FC Halifax Town hay những sân vận động “chân chất” kiểu The Shay? Có câu chuyện nào tương tự mà anh em muốn chia sẻ không? Cùng bình luận xuống bên dưới nhé!
