Anh em mê bóng đá Anh cứ hay nói đến Old Trafford, Anfield hay Emirates, mà quên mất còn cả một thế giới “non-league” (các giải đấu thấp hơn) đầy những câu chuyện thú vị. Hôm nay, tại nhandinhonline.com, tui sẽ dắt anh em đến một nơi như vậy: Sân Clarence Park – cái sân vận động khiêm tốn của St Albans City FC. Nghe thì lạ, nhưng đây lại là một viên ngọc thực sự, nơi anh em có thể cảm nhận trọn vẹn tinh thần bóng đá Anh “nguyên bản” nhất, xa rời ánh hào quang Ngoại hạng Anh nhưng gần gũi đến lạ.
Clarence Park không chỉ là một cái tên hay ho, mà nó đúng nghĩa là một công viên kiểu Victoria, nơi sân bóng được đặt trong lòng. Nghĩa là sao? Nghĩa là anh em có thể thấy đủ loại cây cối, thảm thực vật xung quanh sân đấu. Nó giữ được gần như nguyên vẹn vẻ đẹp cổ kính từ ngày xưa, một bức tranh tĩnh lặng trái ngược với sự ồn ào của bóng đá hiện đại. Khu liên hợp thể thao này không chỉ là “ngôi nhà” của St Albans City FC mà còn là nơi diễn ra các môn thể thao khác như cricket, bowling, croquet và khúc côn cầu.
Trận bóng đầu tiên được tổ chức tại đây vào tận ngày 22 tháng 9 năm 1894, một cột mốc đáng nhớ. Nhưng anh em biết không, cái sự “hòa mình vào thiên nhiên” này đôi khi cũng gây rắc rối cho St Albans City. Đơn cử như năm 1993, khi câu lạc bộ về nhì ở giải Isthmian League, tưởng chừng có thể thăng hạng thì “đùng một phát”, một cây sồi bị bệnh lại mọc ngay trên khán đài. Thế là thôi, giấc mơ thăng hạng tan tành mây khói! Đúng là đời, có khi chỉ vì một cái cây mà thay đổi cả số phận đội bóng!
Sân vận động Clarence Park nhìn từ xa, nơi đội St Albans City FC thi đấu
St Albans City FC: Hành Trình Lận Đận Của “Các Thánh”
Nói về St Albans City FC, hành trình của họ cũng đầy những khúc cua bất ngờ. Câu lạc bộ St Albans Football Club được thành lập vào năm 1894, sau đó tan rã chỉ 5 năm sau. Đến lượt St Albans Amateur Football Club ra đời, tồn tại được thêm 5 năm nữa rồi cũng giải tán vào năm 1904. Phải mất 4 năm sau đó, tức là năm 1908, St Albans City Football Club mới chính thức được khai sinh và tồn tại đến ngày nay. Vừa thành lập là họ “nhảy” ngay vào Spartan League Eastern Division và Herts County League Western Division.
Phần lớn thời gian tồn tại của mình, “Các Thánh” (The Saints) – biệt danh thân mật của đội bóng, đều thi đấu ở những giải hạng thấp trong hệ thống kim tự tháp bóng đá Anh. Có những lúc họ cũng nếm mùi vinh quang rải rác, nhưng phải đến những năm gần đây, St Albans City mới thực sự gặt hái được những thành công đáng kể hơn. Đây là một CLB điển hình cho những gì gọi là “bóng đá grassroots” (bóng đá cộng đồng) ở xứ sở sương mù: không hào nhoáng, không bạc tỷ, nhưng đầy đam mê và sự gắn kết.
Áo đấu sân nhà màu xanh vàng truyền thống của CLB St Albans City FC
Số Liệu “Phủi” Mà Không “Phủi”: Khám Phá Clarence Park Qua Những Con Số
Để anh em dễ hình dung hơn về “độ phủi” mà vẫn chất của St Albans City FC và Sân Clarence Park, cùng điểm qua vài con số thống kê thú vị nhé. Dù không phải những con số “khủng” như ở Premier League, nhưng chúng lại kể lên câu chuyện rất thật về một đội bóng cộng đồng.
| Clarence Park Stats | Chi tiết |
|---|---|
| Năm mở cửa | 1894 |
| Sức chứa | 5007 chỗ |
| Lượng khán giả trung bình | 1614 người |
| Kỷ lục khán giả | 9757 người (St Albans City vs Ferryhill Athletic, 27/02/1927) |
| Kích thước sân | 101 x 68 mét (6868 m²) |
| Chủ sở hữu | Thành phố St Albans |
| Các CLB từng thi đấu | St Albans FC, St Albans Amateur FC, St Albans City |
| St Albans FC Stats | Chi tiết |
|---|---|
| Năm thành lập | 1908 |
| Biệt danh | The Saints (Các Thánh) |
| Linh vật | Sammy the Saint |
| Đối thủ | Boreham Wood, Hemel Hempstead Town |
| Trang phục | Xanh & Vàng (sân nhà) / Trắng & Đen (sân khách) |
| Nhà tài trợ áo | Shikari |
| Chủ sở hữu đội bóng | Lawrence Levy và John McGowan |
| Cầu thủ ghi bàn kỷ lục | Wilfred Minter (356 bàn) |
| Cầu thủ ra sân kỷ lục | Phil Wood (900 lần) |
Huy hiệu chính thức của câu lạc bộ bóng đá St Albans City FC
Có thể thấy, kỷ lục khán giả gần 10.000 người vào năm 1927 là một con số cực kỳ ấn tượng với một sân bóng “phủi” như Clarence Park. Nó cho thấy sức hút của bóng đá, dù ở bất kỳ cấp độ nào, vẫn luôn mãnh liệt.
Đến Thăm Clarence Park: Từ Sơ Đồ Đến Giá Vé “Bình Dân”
Nếu anh em nào có dịp ghé thăm nước Anh và muốn trải nghiệm một trận đấu non-league đúng nghĩa, Sân Clarence Park là một lựa chọn không tồi. Hầu hết các trận đấu ở đây đều không phân chia khu vực khán giả, trừ một số trận đấu cúp đặc biệt cần sự tách biệt.
Sơ đồ khán đài ở đây cũng đơn giản như tên gọi của nó, theo hướng địa lý: Khán đài Bắc và Nam nằm sau hai khung thành. Khán đài Đông chạy dọc một bên sân và có mái che một phần, trong khi Khán đài Tây đối diện là khu vực đứng.
Sơ đồ chỗ ngồi chi tiết tại sân vận động Clarence Park của St Albans City FC
Về giá vé, anh em cứ yên tâm là nó “bình dân” đúng kiểu bóng đá cộng đồng. Mức giá dưới đây là của mùa giải 2023-2024 để anh em tham khảo, nó sẽ tùy thuộc vào độ tuổi:
- Người lớn: £16.50
- Người có nhượng quyền (Concession): £11
- Thế hệ kế tiếp (18-23 tuổi): £8
- Thanh thiếu niên (12-17 tuổi): £6
- Trẻ em (0-11 tuổi): Miễn phí
Đặc biệt, còn có vé gia đình bao gồm 2 người lớn và 2 thanh thiếu niên với giá £33, hoặc 1 người lớn và 1 thanh thiếu niên với giá £18. Quá hợp lý để cả nhà cùng đi xem bóng đúng không?
Để mua vé, cách tốt nhất là ghé thăm website chính thức của câu lạc bộ St Albans City FC. Dù giao diện hơi “xoắn não” một chút, nhưng anh em sẽ tìm được chỗ mua vé online. Còn nếu anh em là dân “mù công nghệ” thì cứ đến thẳng sân, mua vé ngay tại cổng soát vé cũng được.
Toàn cảnh sân vận động Clarence Park nhìn từ trên cao, cho thấy sự hòa mình vào không gian xanh của công viên
Hành Trình Đến “Thánh Địa” St Albans: Hướng Dẫn Chi Tiết Cho Fan
Đi lại đến Clarence Park cũng không phải vấn đề lớn đâu anh em.
- Bằng Tàu hỏa: Ga St Albans City là ga gần nhất, có tàu từ ga St Pancras (London). Từ ga đi bộ khoảng 5-10 phút là đến sân rồi. Quá tiện!
- Bằng Xe buýt: Clarence Park được phục vụ bởi nhiều tuyến xe buýt như 34, 230, 301, 302, 304, 305, 601, 602 và 653. Dù không thể đến sát sân, nhưng cũng đủ gần để anh em không phải đi bộ quá xa.
- Bằng Xe hơi: Nếu đi ô tô, anh em nên đi theo đường M1, rẽ ở Lối ra 7 để vào M10 hướng St Albans. Khi đường cao tốc kết thúc, đi vào A1081 và cứ thế theo biển chỉ dẫn đến Ga Tàu St Albans City, từ đó sẽ dễ dàng tìm thấy Clarence Park.
- Bằng Máy bay: Sân bay London Luton chỉ cách St Albans chưa đầy 10 dặm. Vậy nên nếu anh em bay sang Anh để xem St Albans City thi đấu thì Luton là lựa chọn số một.
- Bằng Taxi: Từ ga tàu đến sân vận động, một chuyến taxi chắc khoảng £5, tùy thuộc vào tình hình giao thông.
Về chỗ đậu xe, có một bãi đậu xe ở Ga St Albans City với phí nhỏ. Bản thân sân bóng có một bãi đậu xe nhỏ, nhưng thường thì anh em phải đến cực sớm mới có chỗ. Tốt nhất là tìm chỗ đậu trên các con phố gần đó, nhớ chú ý biển cấm để tránh bị phạt nhé, với lại đừng làm phiền cư dân địa phương.
Khu vực khán đài đứng (terrace) tại sân Clarence Park, nơi cổ động viên St Albans City FC cổ vũ
“Nhậu Nhẹt” Trước Giờ G: Điểm Danh Các Quán Pub Gần Clarence Park
Đã đi xem bóng đá Anh, dù là ở Premier League hay “phủi”, thì không thể thiếu màn “làm vài chai” ở quán pub trước và sau trận đấu. Ở St Albans cũng vậy, anh em có vài lựa chọn “chất như nước cất” đây:
The Saints Bar: Nằm ngay trong khuôn viên sân vận động Clarence Park, đây là lựa chọn không thể gần hơn! The Saints Bar phục vụ đủ loại bia tươi, rượu táo, rượu vang, rượu mạnh và đồ uống nhẹ. Đây là nơi lý tưởng để cả fan đội nhà và đội khách cùng giao lưu, xem các chương trình thể thao trực tiếp trên TV trước trận đấu. Đúng chất “hội quán” của St Albans City FC!
The Victoria St Albans: Nếu anh em thích không khí sôi động, The Victoria là một điểm đến không thể bỏ qua. Quán có khu vực ngoài trời, rất thích hợp cho những ngày nắng đẹp. Đồ ăn ở đây cũng khá ổn, đủ làm hài lòng cả những thực khách khó tính nhất. Điều đặc biệt là quán này rất mạnh về các kênh chiếu thể thao trực tiếp, với đủ màn hình lớn để anh em không bỏ lỡ bất kỳ pha bóng nào.
Blacksmith Arms: Một nơi lý tưởng để thư giãn trước khi đến sân. Blacksmith Arms nổi tiếng với các loại bia tươi “thật” (real ales) và đồ ăn “comfort food” đúng kiểu Anh. Cũng như The Victoria, quán này có nhiều màn hình lớn chiếu thể thao trực tiếp, bao gồm cả khu vực ngoài trời. Thú vị hơn, quán này cho phép mang chó vào, rất tiện lợi nếu anh em muốn dắt “bạn bốn chân” đi cùng, vì Clarence Park cũng là nơi thân thiện với chó.
Vậy đó, anh em thấy không? Bóng đá Anh đâu chỉ có những ông lớn. Đằng sau ánh đèn sân khấu Premier League là cả một thế giới những CLB như St Albans City FC, với sân Clarence Park đầy hoài niệm, những câu chuyện lịch sử độc đáo và một tinh thần bóng đá cộng đồng không lẫn vào đâu được. Đôi khi, chính những trận đấu “phủi” này mới mang lại cảm giác chân thực nhất về cái gọi là “tình yêu bóng đá”.
Anh em thấy sao về “viên ngọc” này của bóng đá Anh? Có muốn một lần đến trải nghiệm không khí sân phủi ở St Albans không? Hay đã từng đến rồi, hãy chia sẻ cảm nghĩ của mình dưới phần bình luận nhé!
