Anh em mê bóng đá Anh chắc hẳn quen thuộc với Premier League, nhưng mấy ai chịu khó “đào sâu” xuống những giải đấu bán chuyên để tìm hiểu về những đội bóng “cây nhà lá vườn” đầy chất bụi bặm và lịch sử? Hôm nay, chúng ta cùng ghé thăm sân Arbour Park, “mái nhà” của câu lạc bộ Slough Town FC, một địa điểm tuy mới toanh nhưng đã chứng kiến không ít sự kiện đáng nhớ, từ những trận đấu đầu tiên cho đến những giải đấu quốc tế “độc lạ”. Đây không chỉ là một sân bóng đơn thuần, mà còn là biểu tượng cho sự trở lại của Slough Town về với “đất mẹ” sau hơn một thập kỷ bôn ba xứ người. Từ mặt cỏ 3G đạt chuẩn FIFA đến việc từng đăng cai CONIFA World Football Cup, sân Arbour Park thực sự có nhiều điều để kể.
Arbour Park – Ngôi nhà mới, tinh thần cũ
Slough Town FC, hay còn được gọi thân mật là “The Rebels” (Những Kẻ Nổi Dậy), đã trải qua một hành trình dài trước khi có thể ổn định tại Arbour Park. Hồi đó, mấy ông bạn già của tôi kể, Slough Town phải lang bạt khắp các sân khác chứ ít khi được đá trên sân nhà đúng nghĩa. Mãi đến năm 2016, “quân nổi dậy” mới chính thức “hồi hương”, trở về Borough of Slough sau hơn một thập kỷ xa xứ. Trận ra mắt sân Arbour Park không thể nào hoành tráng hơn: một chiến thắng 2-1 trước Hayes & Yeading United, mở màn cho một kỷ nguyên mới đầy hứa hẹn.
Điểm đặc biệt của Arbour Park chính là mặt sân 3G nhân tạo, được FIFA cấp phép đàng hoàng, và là một trong số ít những mặt sân kiểu này được sử dụng trên khắp Vương quốc Anh. Thử hỏi, có mấy đội bóng bán chuyên nào lại có “sân xịn” đến thế? Không chỉ vậy, chỉ hai năm sau khi khánh thành, sân này còn được chọn làm nơi tổ chức một vài trận đấu của CONIFA World Football Cup 2018 – một giải đấu dành cho các quốc gia, vùng lãnh thổ không trực thuộc FIFA. Nghe có vẻ lạ đúng không? Nhưng đó là sự thật, Arbour Park nhỏ mà có võ đấy!
Sân vận động Arbour Park nhìn từ bên ngoài, với logo Slough Town FC và hàng rào bao quanh
Slough Town FC – Những ‘Quân Nổi Dậy’ và Chặng Đường Bôn Ba
Slough Town FC là một câu lạc bộ bóng đá bán chuyên, có trụ sở tại thị trấn cùng tên. Họ thành lập từ năm 1890, sau khi ba đội bóng địa phương là Swifts, Slough Albion và Young Men’s Friendly Society hợp nhất lại. Thời kỳ đầu, Slough FC (tên gọi ban đầu) tham gia Southern Alliance, đối đầu với những cái tên “sừng sỏ” như Windsor & Eton hay thậm chí là Tottenham Hotspur (dù giờ Spurs ở đẳng cấp khác hẳn). Sau đó, họ chuyển sang Great Western Suburban League. Từng có ý định gia nhập Isthmian League vào năm 1921, nhưng cuối cùng Slough đành “ngậm ngùi” nhường chỗ cho Wycombe Wanderers và gia nhập Spartan League. Chặng đường của “The Rebels” quả thật đầy gian truân, nhưng chính những trải nghiệm này đã làm nên bản sắc của họ.
Điểm qua những con số ‘biết nói’ về Arbour Park và Slough Town FC
Để anh em dễ hình dung, đây là vài con số thống kê cơ bản về sân Arbour Park và Slough Town FC mà tôi “nhặt nhạnh” được:
| Thông số Arbour Park | Chi tiết |
|---|---|
| Năm khai trương | 2016 |
| Sức chứa | 2000 |
| Lượng khán giả trung bình | 892 |
| Kỷ lục khán giả | 1950 (Trận Slough Town gặp Rochdale (04/12/2017)) |
| Kích thước sân | 100 x 64 mét |
| Chủ sở hữu | Hội đồng Borough Slough |
| Câu lạc bộ chủ nhà | Slough Town |
| Trận đấu đầu tiên | Slough Town gặp Hayes & Yeading United (29/08/2016) |
| Thông số Slough Town FC | Chi tiết |
|---|---|
| Năm thành lập | 1890 |
| Biệt danh | The Rebels |
| Đối thủ | Maidenhead United |
| Các sân vận động trước đây | Godolphin Stadium, Stag Meadow, Holloways Park |
| Trang phục thi đấu | Vàng & Xanh Navy (sân nhà) / Xanh nhạt (sân khách) |
| Sân tập | Arbour Park Community Sports Stadium |
| Nhà tài trợ áo đấu | EPIC |
| Chủ sở hữu đội bóng | A23 Football Group Limited |
| Cầu thủ ghi bàn kỷ lục | Ted Norris (343 bàn) |
| Cầu thủ ra sân kỷ lục | Terry Reardon (475 trận) |
Khám phá từng ngóc ngách Arbour Park: Từ cổng vào đến khán đài
Tuy chỉ là một sân bóng hạng dưới nhưng sân Arbour Park khá “sáng sủa” và hiện đại. Khán đài chính (Main Stand) nằm dọc một bên sân, ngay giữa đường biên ngang, và chiếm khoảng một phần ba chiều dài. Ở đây có 250 chỗ ngồi, cùng với khu vực ghế ngồi cao hơn dành cho khách VIP. Phía đối diện là Khán đài Đông (East Stand), cũng có một khu vực ghế ngồi nhỏ và một số khu vực đứng. Sau hai cầu môn cũng có các khu vực đứng cho cổ động viên, tạo nên một bầu không khí khá truyền thống của bóng đá Anh.
Biển hiệu lối vào sân vận động Arbour Park
Khán đài chính sân Arbour Park nhìn từ bên trong
Góc nhìn toàn cảnh sân Arbour Park từ khán đài, với mặt sân 3G xanh mướt
Sơ đồ bố trí chỗ ngồi sân Arbour Park với các khán đài chính và khu vực đứng
Mua vé xem Slough Town FC: Rẻ hơn cả ly bia ở pub!
Nếu anh em nào muốn trải nghiệm không khí bóng đá “thứ thiệt” ở Anh mà không phải “đau ví” như xem Premier League thì Slough Town FC là lựa chọn không tồi. Họ luôn cố gắng giữ giá vé ở mức thấp nhất có thể để khuyến khích khán giả đến sân. Mua vé online còn được rẻ hơn 2 bảng so với mua trực tiếp tại sân nữa đấy, nhưng nhớ là phải mua trước ngày thi đấu nhé. Giá vé mùa giải 2023-2024 tôi tham khảo được là:
- Người lớn: £15
- Người cao tuổi (65+) / Người khuyết tật: £10
- Thanh thiếu niên (14-17 tuổi) / Sinh viên: £5
- Dưới 14 tuổi: £1
- Trẻ sơ sinh (0-4 tuổi): Miễn phí
Mấy vé cho trẻ em hoặc miễn phí thì không mua online được đâu, chỉ có thể mua tại cửa soát vé thôi. Slough Town cũng có một website khá tốt để anh em dễ dàng mua vé online hoặc đơn giản là đến thẳng sân vào ngày diễn ra trận đấu mà mua ở cổng soát vé.
“Hành quân” đến Arbour Park: Từ London đến Slough, dễ như ăn kẹo!
Đến sân Arbour Park không khó đâu, anh em cứ yên tâm:
- Tàu hỏa: Ga Slough Railway Station cách sân chưa đầy một dặm, có chuyến tàu từ Ga Paddington ở London. Quá tiện lợi cho những ai ở thủ đô.
- Xe buýt: Nếu “lười” đi bộ hoặc có “thẻ đi xe buýt miễn phí” thì tuyến WP1 từ bến xe Slough Bus Station sẽ đưa bạn đến gần sân vận động.
- Ô tô:
- Từ M4: Rời ở nút giao số 6, đi theo A355 về phía Slough rồi rẽ sang A4. Cứ theo biển chỉ dẫn đến Slough Cemetery & Crematorium là sẽ thấy sân.
- Từ M40: Rời ở nút giao số 2 vào A355, đến Parish Lane khi thấy nhà hàng Indian Courtyard thì rẽ vào, đi thẳng cho đến khi thành B416 rồi theo biển chỉ dẫn.
- Máy bay: Slough là một trong những thị trấn vệ tinh của London, nên nếu bay đến thì sân bay Heathrow là tiện nhất. Tuy nhiên, Gatwick, London Luton, Stansted hay London City đều ổn cả, cứ chọn cái nào thuận tiện nhất cho anh em thôi.
- Taxi: Từ ga tàu đến sân chỉ khoảng một dặm, nên nếu không muốn đi bộ, một chuyến taxi sẽ tốn khoảng £10, tùy tình hình giao thông.
Parking gần Arbour Park
Chỗ đỗ xe tại sân Arbour Park thường giới hạn cho cầu thủ, nhân viên và khách mời, cũng như người có thẻ ưu tiên. Vậy nên, anh em phải tìm chỗ xa hơn một chút, ví dụ như ở Lynch Hill Enterprise Academy gần đó. Trong thị trấn cũng có các bãi đỗ xe công cộng, hoặc anh em có thể tìm chỗ đỗ trên các con phố xung quanh sân, nhưng nhớ để ý biển báo hạn chế đỗ xe kẻo bị phạt nguội nhé!
Tìm bãi đỗ xe và những “quán rượu” lý tưởng trước trận đấu
Đến sân xem bóng đá mà không ghé quán pub làm vài ly trước trận thì còn gì là chất Anh nữa đúng không? Slough có vài lựa chọn “ổn áp” để anh em làm vài chai, tán gẫu về đội bóng trước giờ G:
Alpha Arms: Pub ‘đa zi năng’ có cả đồ Thái!
Địa chỉ: 26 Alpha Street North, Slough, SL1 1RB
Thật lòng mà nói, không nhiều quán pub lại “độc đáo” như Alpha Arms: vừa có sandwich ngon, vừa có cả bếp Thái Lan! Quán này có một khu vườn bia rộng rãi, cực kỳ lý tưởng để “tắm nắng” nếu trời đẹp. Dịch vụ thì nhanh gọn, thân thiện. Đặc biệt, có vô số màn hình TV chiếu đủ các trận đấu thể thao từ Sky Sports hay TNT Sport. Anh em có thể vừa nhâm nhi đồ uống, vừa tận hưởng bầu không khí thân thiện và ấm cúng ở đây.
The Long Barn: Nơi lịch sử và thể thao hòa quyện
Địa chỉ: Bennetts Close, Cippenham Lane, Slough, SL1 5AH
Nếu anh em thích một quán pub có không khí “chuẩn” Anh và được đảm bảo xem các trận đấu thể thao đỉnh cao, thì The Long Barn chính là điểm đến. Đây là một quán pub cổ kính từ thế kỷ 17, mang đậm nét quyến rũ mộc mạc. Quán thân thiện với cún cưng và có khu vực ngoài trời rất ổn. Đồ uống phong phú, có cả đồ ăn nhẹ. Thi thoảng còn có ban nhạc chơi live, đêm đố vui hay karaoke nữa. Nghe thôi đã thấy hấp dẫn rồi đúng không?
The Brickhouse: Chỗ chill sau giờ làm, có đủ mọi trận đấu
Địa chỉ: 230-236 High Street, Slough, SL1 1JU
Brickhouse tuy không phục vụ đồ ăn nhưng lại có rất nhiều lựa chọn đồ uống, cả có cồn và không cồn. Quán có khu vực ngoài trời, rất thích hợp nếu thời tiết đẹp. Anh em sẽ được chào đón nồng nhiệt và thưởng thức âm nhạc hay, đôi khi còn có biểu diễn trực tiếp nữa. Quan trọng nhất, Brickhouse có rất nhiều màn hình lớn chiếu thể thao trực tiếp. Muốn xem trận đấu cùng hội bạn thì đây đúng là “thiên đường”.
Tóm lại, sân Arbour Park và câu lạc bộ Slough Town FC có thể không phải là những cái tên quá lẫy lừng như Manchester United hay Liverpool, nhưng họ lại mang đến một cái nhìn rất chân thật và gần gũi về bóng đá Anh ở những giải đấu thấp hơn. Đây là nơi lịch sử được viết nên bởi những con người đam mê, nơi mà từng trận đấu, từng giọt mồ hôi đều mang nặng tình yêu với trái bóng tròn. Anh em nghĩ sao về những “viên ngọc thô” như Slough Town FC và những sân vận động “khiêm tốn” nhưng đầy ý nghĩa như Arbour Park? Chia sẻ ý kiến của mình nhé!
